Cambiando le sue alleanze, l’Italia ha svolto un ruolo decisivo negli esiti della Prima e della Seconda guerra mondiale. Se l’Italia dovesse abbandonare il sistema mondiale incentrato sugli Stati Uniti per aderire ai BRICS , ancora una volta potrebbe decisamente portare la storia mondiale su un percorso radicalmente diverso.
Il conflitto in Ucraina ha portato il mondo, e l’Europa in particolare, ad una svolta. Nei prossimi mesi si determineranno i destini sia dell’UE che della NATO. L’esito potrebbe dipendere dalla posizione assunta dall’Italia. Se il governo italiano continuerà con la sua attuale politica estera, è probabile che sia l’UE che la NATO possano sopravvivere. Se l’Italia se ne andasse, o addirittura prendesse le distanze a favore di un più stretto allineamento al gruppo BRICS, questa decisione potrebbe portare al collasso dell’attuale ordine mondiale unipolare centrato sugli Stati Uniti e accelerare l’alba di un mondo multipolare.
I paesi BRICS rappresentano oggi oltre il 40% della popolazione mondiale, quasi il 27% della superficie terrestre mondiale e quasi un terzo della produzione economica mondiale misurata in parità di potere d’acquisto. L’impulso del recente intervento della Russia in Ucraina ha portato al rafforzamento dei legami tra Russia, Cina, India e Iran, ha aumentato la resistenza dell’OPEC ai diktat statunitensi e ha accelerato l’allontanamento dal dollaro USA come valuta di riserva internazionale. Di recente, il presidente russo Vladimir Putin ha chiesto una transizione dal mondo unipolare incentrato sugli Stati Uniti verso un ordine internazionale multipolare.
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Sia l’UE che la NATO rappresentano da molti anni i pilastri della strategia continentale italiana. Tuttavia, questi pilastri hanno recentemente iniziato a mostrare crepe sotto la tensione del conflitto Ucraina-Russia. L’UE ha imposto sanzioni sempre più severe contro le importazioni russe dal 2014. Queste sono aumentate a seguito dell’intervento militare della Russia in Ucraina nel febbraio 2022. Anche l’alleanza NATO, di cui l’Italia è un membro chiave sin dal suo inizio, ha fornito assistenza militare all’Ucraina.
Queste misure hanno costretto l’Italia ad un dilemma strategico: continuare con una politica estera orientata dall’UE e dalla NATO focalizzata sulla massa continentale europea di fronte a una possibile rovina, o cercare le sue fonti energetiche e il suo futuro economico attraverso il Mar Mediterraneo?
Giorgia Meloni, è la leader del partito Fratelli d’Italia che ha ottenuto il maggior numero di voti alle elezioni nazionali tenutesi il 25 settembre 2022. È diventata la prima donna primo ministro italiana il 22 ottobre 2022. Il suo partito è euroscettico e filorusso . Per prevenire le critiche anti-UE e anti-NATO, la Meloni ha affermato la sua fedeltà ad entrambe ; al contrario, i suoi compagni di coalizione Silvio Berlusconi , leader di Forza Italia, e Matteo Salvini , leader della Lega, hanno entrambi rilasciato dichiarazioni filo-russe.
Ciò che è stato ampiamente ignorato è come la Meloni sia salita al potere sulla base di uno slogan ripetuto sopra tutti gli altri: ” è finita la pacchia “.
Cosa significa questo?
Si rivolge a un pubblico esterno oltre che domestico. La Meloni, che ha messo in dubbio la sovranità legale dell’UE sull’Italia, sta avvertendo i partner dell’UE dell’Italia che non saranno più in grado di campare a spese nostre, a spese degli interessi sovrani dell’Italia.
Dalla fine della Seconda guerra mondiale l’Italia ha seguito prevalentemente una politica estera continentale, incentrata sull’integrazione politica ed economica con gli altri paesi europei. Ciò ha portato a un boom industriale, in particolare nel nord del paese, mentre la parte mediterranea dell’Italia languiva. Tra i suoi paesi membri, gli italiani sono diventati i più favorevoli all’integrazione con l’UE. Forse questo rifletteva una mancanza di fiducia nella capacità del proprio stato di governare bene il paese.
Come è arrivata allora la Meloni alla sua posizione anti-Ue?
Il motivo è l’euro. Da quando ha iniziato a circolare nel 2002, il tenore di vita e i salari italiani sono diminuiti mentre il costo della vita è aumentato notevolmente. Interi settori della base industriale italiana sono stati delocalizzati all’estero . Licenziamenti di massa, abolizione della garanzia di occupazione a vita e bassi tassi di natalità hanno indebolito il nucleo familiare. Gli investitori stranieri ora detengono il 40% del grande debito pubblico italiano, che è cresciuto fino a superare il PIL annuo del paese. Il rispetto dei rigorosi parametri fiscali previsti dal Patto di stabilità dell’UE del 1998 è diventato un’ossessione politica, giustificando una serie di governi tecnocratici le cui politiche monetariste hanno ulteriormente compresso gli standard di vita. Nel 2022, quasi un quinto della popolazione era sotto la soglia di povertà .
I pochi punti positivi dell’economia italiana si trovano principalmente all’interno del campo BRICS. Uno di questi era il commercio dell’Italia con la Russia . Fino al 2021 la Russia è stata il principale fornitore di gas dell’Italia con quasi il 40 per cento del totale. Il gas alimenta quasi la metà dell’energia elettrica italiana . Un altro sviluppo positivo è stato il commercio con la Cina . Nel 2019 l’Italia era il terzo acquirente e il quarto fornitore di merci della Cina. L’Italia è stata anche la terza destinazione per gli investimenti esteri cinesi. L’ultimo punto positivo è il commercio dell’Italia con i paesi del Mediterraneo, che rappresenta oltre il 22 per cento delle importazioni di energia dell’Italia. A partire dal 2016, l’Italia era diventata il quarto esportatore in questa regione dopo Cina, Stati Uniti e Germania nell’ordine. Nel 2021, le fonti libiche e algerine insieme coprivano il 30 per cento delle importazioni di gas dell’Italia. La dipendenza dell’Italia dalle importazioni di energia da questa regione aumenterà con la diminuzione delle forniture dalla Russia.
Dopo Germania e Francia, l’Italia è la terza economia dell’Eurozona. A causa del covid, l’UE ha sospeso il patto di stabilità nel maggio 2020 per un periodo indefinito. Nel marzo 2022, il governo italiano ha chiesto il proseguimento della sospensione a causa della situazione in Ucraina. Il rapporto tra debito pubblico e PIL italiano è attualmente superiore al 155%, ben oltre il 60% previsto dal patto di stabilità. Il paese andrebbe in default se l’UE smettesse di finanziare il suo debito pubblico. Ma nelle circostanze attuali, per quanto tempo sarà disponibile questo supporto? Se l’Italia si ritirasse definitivamente dal patto di stabilità, l’euro cesserebbe di essere una valuta sostenibile. Alcuni analisti ritengono che se l’Italia fallisse, sarebbe in gioco il futuro della stessa UE.
Enrico Colombatto, professore di economia, ha suggerito che l’Italia farebbe meglio a cercare un salvataggio finanziario dalla Cina, in cambio di alcuni asset strategici, in particolare l’accesso al porto di Trieste. Uno spostamento verso legami più forti con la Cina implicherebbe uno spostamento della politica estera italiana da un focus continentale ad uno mediterraneo.
Le sanzioni dell’UE contro la Russia hanno aumentato il costo del gas e polverizzato i tassi di cambio dell’euro, deprimendo ulteriormente il tenore di vita in Italia e aumentando i costi di produzione. I prezzi del gas in Italia sono quindi aumentati di cinque volte dal 2021, i prezzi dei prodotti alimentari e di altri beni essenziali sono aumentati tra il 10 e il 25% e la sua economia potrebbe affrontare un calo del PIL di circa il 5% il prossimo anno.
L’opinione pubblica in Italia è divisa sulle sanzioni, con l’elettorato di Fratelli d’Italia il più contrario. In risposta, la piattaforma di Fratelli d’Italia afferma che il partito intende rinegoziare il covid recovery plan dell’UE da oltre 250 miliardi di euro dell’Italia per mitigare i costi energetici. Promette inoltre di tagliare le tasse, aumentare il sostegno alle famiglie ‘tradizionali’ e introdurre incentivi all’occupazione.
Simili pressioni economiche centrifughe sono già in corso su altri paesi europei . Il primo ministro belga Alexander De Croo ha avvertito che con l’avvicinarsi dell’inverno, se i prezzi dell’energia non verranno ridotti:
“stiamo rischiando una massiccia deindustrializzazione del continente europeo e le conseguenze a lungo termine potrebbero essere davvero molto profonde… Le nostre popolazioni stanno ricevendo fatture completamente folli. Ad un certo punto, qualcosa si spezzerà. Capisco che le persone sono arrabbiate. . . le persone non hanno i mezzi per far fronte alle spese.”
Questo sta creando una situazione in cui, secondo l’ex diplomatico e commentatore indiano MK Bhadrakumar : “La pura verità è che il progetto di integrazione europea è finito“.
Questi problemi economici hanno inevitabilmente avuto un impatto sulla difesa e sulla politica estera dell’Italia. Storicamente, la sua adesione alla NATO è stata fortemente osteggiata dai partiti socialisti e comunisti italiani. Oggi l’opinione pubblica è ancora contraria al dispiegamento di forze Nato se non per fini strettamente difensivi: a maggio solo il 10% era d’accordo con l’intervento diretto delle forze Nato in Ucraina. Un sondaggio di giugno ha rivelato che il 58% degli italiani è contrario all’invio di armi in Ucraina, una delle percentuali più alte in Europa. Questo non è sorprendente; dopo tutto, l’articolo 11 della Costituzione italiana del dopoguerra recita:
L’Italia ripudia la guerra come strumento di offesa alla libertà degli altri popoli e come mezzo di risoluzione delle controversie internazionali; consente, in condizioni di parità con gli altri Stati, alle limitazioni di sovranità necessarie ad un ordinamento che assicuri la pace e la giustizia fra le Nazioni;
Questa opposizione alla guerra smentisce il ruolo centrale dell’Italia nella NATO: il paese ospita almeno otto importanti basi NATO . Napoli è il fulcro del Comando interforze alleato della NATO, che include la sesta flotta statunitense. Mentre la NATO ha fornito all’Italia una coperta di sicurezza nell’Europa occidentale continentale, è stata dannosa per gli interessi strategici dell’Italia nel Mediterraneo.
Sin dal secondo dopoguerra i governi italiani hanno tradizionalmente sposato una politica amichevole nei confronti dei paesi del Mediterraneo, del Medio Oriente e dell’Africa. Uno dei motivi principali è il suo obiettivo di garantire la continuità dell’approvvigionamento energetico; un altro è garantire la fattibilità di cospicui investimenti italiani in quei paesi.
Questa politica ha portato l’Italia in conflitto con gli Stati Uniti in diverse occasioni. Durante la Guerra Fredda ci furono tre esempi salienti. Nel 1962, Enrico Mattei, amministratore delegato della compagnia petrolifera statale italiana AGIP e ‘ neutralista ‘ o anti-NATO nella sua posizione di politica estera, fu ucciso in circostanze oscure dopo aver sfidato il cartello petrolifero anglo-americano delle ‘Sette Sorelle’ acquistando petrolio dall’Unione Sovietica e perché offrì ai produttori di petrolio del Medio Oriente, in particolare Iran e Libia, un prezzo più alto. Nel 1985, il primo ministro italiano Bettino Craxi impedì alle forze statunitensi di arrestare un commando palestinese che aveva precedentemente dirottato la nave italiana da crociera Achille Lauro in una situazione di stallo a Sigonella in Sicilia. Apparentemente il governo italiano voleva proteggere la propria sovranità . In realtà voleva continuare la sua politica di sostegno alle nazioni arabe. Nel 1986 il governo di Craxi avvertì Omar Gheddafi, il leader della Libia, che era imminente un attacco statunitense alla città di Tripoli, salvandogli così la vita.
Dopo la Guerra Fredda, per l’Italia diventò più difficile conciliare la sua politica estera con l’alleanza con gli Stati Uniti. Il governo di Gheddafi in Libia crollò nel 2011, solo tre anni dopo che lui e l’allora primo ministro italiano Silvio Berlusconi avevano firmato un ” Trattato di amicizia ” di venticinque anni per riparazioni e sviluppo di infrastrutture del valore di 5 miliardi di dollari, che rese il colosso energetico italiano ENI Libia partner privilegiato per l’estrazione di energia. Il crollo della Libia è stato facilitato dagli alleati Nato dell’Italia, in particolare la Francia, i cui interessi erano in conflitto con quelli dell’Italia. Meloni all’epoca criticò l’intervento della Francia, sostenendo che fosse motivato dal neocolonialismo. La guerra civile che ne seguì vide in Libia la Turchia e l’Italia contrapposte a Francia ed Egitto. Attualmente la situazione in Libia è in uno stato di cambiamento, con alleanze che vengono rotte e rifatte . L’ ENI controlla attualmente circa l’80 per cento del gas libico, che copre circa l’8 per cento della domanda totale dell’Italia. Nell’aprile 2022 l’ Algeria ha sostituito la Russia come principale fonte di gas dell’Italia attraverso un gasdotto intitolato a Mattei.
L’Italia si trova in una posizione particolarmente strategica rispetto alle future rotte di approvvigionamento energetico come sottolineato dall’esperto di geopolitica e geoeconomia energetica Pier Paolo Raimondi:
‘L’Italia è ben posizionata per beneficiare potenzialmente della riconfigurazione complessiva dei flussi energetici verso e all’interno dell’Europa, a causa di diversi fattori. La sua posizione geografica rende il Paese un potenziale snodo di transito e ponte tra le importazioni di energia del Mediterraneo e la domanda di energia europea. Ciò posizionerebbe l’Italia al vertice della filiera rispetto all’ordine precedente.’
I recenti sviluppi hanno reso la posizione dell’Italia ancora più strategica. L’Italia ha ora una nuova opportunità di approvvigionarsi di gas direttamente dalla Russia e persino di rifornire l’Europa. Il governo russo ha recentemente proposto al primo ministro turco Recep Tayyip Erdoğan di espandere il gasdotto TurkStream, che attualmente fornisce gas russo alla Turchia sotto il Mar Nero. Questo gasdotto non passa attraverso l’Ucraina. Se ampliato, TurkStream potrebbe essere collegato al Trans Adriatic Pipeline che attualmente trasporta il gas in Italia dall’Azerbaigian, offrendo così un’alternativa ai gasdotti che attraversano il nord Europa. In un altro recente sviluppo, Abdul Hadi Al-Hweij, ministro degli Esteri del governo ad interim libico con sede a Bengasi, sostenuto dall’Esercito nazionale libico che è filo-russo , ha invitato l’Italia ad acquistare petrolio e gas libico a prezzi molto inferiori a quelli di mercato.
Con la crisi energetica europea che sta minando le prospettive di sviluppo economico, e con un governo dominato da Fratelli d’Italia, l’interesse dell’Italia per una politica estera eurocentrico o continentale rischia quindi di affievolirsi. Nella sezione di politica estera della sua piattaforma , il partito Fratelli d’Italia ribadisce il suo impegno nei confronti della Nato e dell’Ue. Tuttavia, si conclude con una nuova assertività sostenendo una strategia incentrata sul Mediterraneo:
‘L’Italia ha una posizione geografica che le consente di convogliare le ingenti fonti di approvvigionamento di energia grezza provenienti dal Nord Africa e dal Mediterraneo orientale, diventando un vero e proprio hub strategico: è nell’interesse dell’intera Unione diversificare il più possibile le proprie linee di approvvigionamento per liberarsi dalla dipendenza russa’ …
‘L’Italia deve tornare ad essere protagonista in Europa, nel Mediterraneo e sullo scacchiere internazionale’ …
‘L’Italia è una piattaforma naturale nel Mediterraneo… occorre riportare il Mediterraneo al centro della politica italiana ed europea. ‘Una formula Mattei per l’Africa’ …
Il riferimento a Mattei non è casuale; né lo è il concetto dell’Italia come ‘piattaforma naturale’ nel Mediterraneo. Quest’ultimo fu un pilastro della politica estera di Mussolini, come egli stesso annunciò nel 1936 a Milano: ‘L’Italia è un’isola immersa nel Mediterraneo… Se il Mediterraneo per gli altri è una rotta, per l’Italia rappresenta la vita stessa’.
Negli ultimi sviluppi la politica estera della Meloni si è allontanata dalla UE e dalla NATO. Lei ei suoi alleati politici hanno sostenuto pubblicamente il primo ministro ungherese Viktor Orbàn, che ha attaccato le sanzioni contro la Russia, in seguito alla condanna dell’UE per le sue politiche autoritarie; L’Ungheria è un membro della NATO ma ha firmato un accordo separato con Gazprom per assicurarsi le forniture di gas russo. Il partito di Meloni è anche alleato della Destra nazionalista al governo in Polonia , del Partito democratico civico al governo della Repubblica Ceca e del Partito democratico svedese di estrema destra che ha trionfato alle elezioni nel settembre 2022. Il partito di estrema destra tedesco Alternative für Deutschland era ” esultante‘ sul successo della Meloni; anch’essa si è opposta alle sanzioni contro la Russia e anche i loro voti sono in aumento .
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Se l’Italia dovesse prendere le distanze dalla Nato o abbandonarla del tutto, soprattutto alla luce della posizione ambivalente della Turchia e della possibilità di una vittoria russa in Ucraina, è dubbio che l’alleanza possa sopravvivere. Questo non è un pensiero così inverosimile come potrebbe sembrare. Secondo il generale italiano in pensione Fabio Mini, ex comandante della missione KFOR a guida NATO in Kosovo (2002-2003), l’espansione della NATO verso l’Europa orientale negli ultimi decenni, promossa dagli Stati Uniti, ha ulteriormente minato la coesione e l’unità di intenti dell’alleanza. La crisi Ucraina-Russia, come sottolinea Thomas Hughes, studioso di politica internazionale e di difesa, ‘segna una crisi esistenziale per la NATO‘. In queste circostanze gli Stati Uniti troverebbero sempre più difficile mantenere una presenza militare in Italia.
Il 1° ottobre 2022, in seguito alla notizia che il governo tedesco guidato dai socialdemocratici aveva respinto il tetto massimo europeo proposto dall’Italia per il gas e che l’Italia non avrebbe più ricevuto gas dalla Russia attraverso l’Austria , la Meloni si è rivolta a una folla di agricoltori arrabbiati a Milano: ‘bisogna tornare ad un atteggiamento di difesa dei propri interessi nazionali… Non significa avere un atteggiamento negativo verso gli altri, significa averne uno positivo verso noi stessi… perché lo fanno tutti gli altri’.
In risposta alle esplosioni nei gasdotti Nord Stream nel Baltico, la marina militare italiana sta ora pattugliando i gasdotti italiani di approvvigionamento di gas nel Mediterraneo. Tutti questi sviluppi portano il segno di una politica mediterranea italiana in ascesa su quella continentale.
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Nel suo discorso inaugurale al parlamento italiano del 25 ottobre 2022, la Meloni ha evidenziato le carenze dell’UE nell’attuale crisi energetica ed economica:
… ‘come è stato possibile che un’integrazione iniziata nel 1950, 70 anni fa, come Comunità Economica del Carbone e dell’Acciaio … si ritrovi poi, dopo aver ampliato a dismisura le proprie sfere di competenza, più esposta proprio per quanto riguarda l’approvvigionamento energetico e le materie prime?’ …
‘La guerra ha aggravato la già difficilissima situazione causata dall’aumento del costo dell’energia e del carburante, costi insostenibili per molte aziende che potrebbero essere costrette a chiudere e licenziare i propri lavoratori, e per milioni di famiglie che già non sono in grado di far fronte bollette in aumento.’ …
‘L’assenza di una risposta comune della UE lascia spazio solo a misure dei singoli governi nazionali che rischiano di minare il nostro mercato interno e la competitività delle nostre imprese.’ …
‘Il contesto in cui il governo dovrà agire è molto complicato, forse il più difficile dal secondo dopoguerra. Le tensioni geopolitiche e la crisi energetica frenano le speranze di una ripresa economica post pandemia. Le previsioni macroeconomiche per il 2023 indicano un marcato rallentamento dell’economia italiana, europea e mondiale, in un clima di assoluta incertezza.’ …
Verso la fine del suo discorso, la Meloni dirige l’attenzione del suo pubblico sulla piattaforma di politica estera del suo partito:
‘Il prossimo 27 ottobre ricorrerà il sessantesimo anniversario della scomparsa di Enrico Mattei, grande italiano che fu tra gli artefici della ricostruzione postbellica, capace di stringere accordi reciprocamente vantaggiosi con nazioni di tutto il mondo, un modello virtuoso di collaborazione e crescita tra l’Unione Europea e le nazioni africane, anche per contrastare la preoccupante diffusione del radicalismo islamista, soprattutto nell’area sub-sahariana. E allora vorremmo recuperare finalmente, dopo anni in cui abbiamo preferito fare marcia indietro, il ruolo strategico che l’Italia ha nel Mediterraneo.’
Se l’economia italiana e la sua sicurezza energetica dovessero deteriorarsi ulteriormente a causa dell’embargo sulle forniture energetiche russe, o se le truppe della NATO intervenissero direttamente nel conflitto, è sempre più probabile che il governo italiano consideri di riallineare il suo orientamento internazionale lontano da una strategia continentale incentrata sulla UE e NATO e verso uno focalizzato sul Mediterraneo e più vicino ai BRICS. Potrebbe persino diventare la terza ‘I’ nei BRICS dopo India e Iran, come ha sostenuto un analista, creando un punto di svolta nell’economia globale.
Quantomeno, il governo italiano potrebbe decidere di oscillare tra queste due opposte opzioni geopolitiche per aumentare i propri margini di manovra diplomatica, un aspetto tradizionale della sua politica estera in passato.
Se l’uno o l’altro scenario si avverasse, l’Italia avrebbe dato un contributo sostanziale al crollo dell’attuale mondo centrato sugli Stati Uniti e avrebbe accelerato il passaggio a un ordine mondiale multipolare.
Gerardo Papalia (PhD) è Research Affiliate presso la School of Languages, Cultures and Linguistics della Monash University in Australia. La sua esperienza è nella storia e negli studi sulla diaspora italiana, tra cui letteratura, religione e cinematografia.
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